Warner Bros blocca mod di Skyrim su Il Signore degli Anelli

Middle-earth Roleplaying Project (Merp) è una delle mod più attese per The Elder Scrolls V Skyrim, ma al contempo si contraddistingue per la peculiarità di riprodurre fedelmente in alcune parti l'universo de Il Signore degli Anelli, che nel campo dei videogiochi può essere sfruttato solo da Warner Bros. Merp intende offrire un'estesa riproduzione del mondo ideato da Tolkien con quest, personaggi iconici, location e visuali tratte dai film e dai libri della serie.

Per proteggere il copyright su Il Signore degli Anelli, Warner ha mandato qualche settimana fa una lettera al team di sviluppo attraverso la quale intimava lo stop dei lavori sul gioco. I fan del progetto, che lo seguono fin dai suoi natali, hanno però reagito negativamente alla notizia, lanciando una petizione volta a difendere Merp e a fare in modo che Warner desista dai suoi propositi, lasciando proseguire liberamente i lavori.

"Nel 2012 il team ha portato la mod da Oblivion al più recente gioco della serie Elder Scrolls, Skyrim", si legge nella pagina della petizione. "Dal momento in cui è stato annunciato questo cambiamento, molte persone hanno cominciato a interessarsi a Merp, proprio perché sembra garantire un alto livello di qualità. L'aumento della popolarità ha attirato le attenzioni di Warner Bros, che attualmente detiene i diritti sui videogiochi a tema Il Signore degli Anelli, che ha mandato agli sviluppatori una lettera con cui ordina la sospensione dello sviluppo della mod. Abbiamo bisogno di te, dei fan e degli altri giocatori, per contribuire a far rammaricare Warner di aver mandato questa lettera, mostrandole quante persone sono effettivamente interessate a questa mod". Esiste anche una pagina Facebook che promuove la petizione.

Il tumulto presso la community dei giocatori è iniziato quando il modder Marfaer ha rivelato pubblicamente di aver ricevuto la lettera da Warner e ha annunciato che avrebbe interrotto lo sviluppo di Merp con un post sul forum. Parlando a PC Gamer, Maegfaer ha riassunto così il suo scambio di email con gli avvocati di Warner:

"WB prima ha detto di voler arrivare a un accordo, ma quando abbiamo proposto la rimozione della mainquest sul Portatore dell'Anello (che secondo loro rappresentava un problema), si sono rifiutati a proseguire la trattativa e hanno mandato la lettera di cease & desist. Abbiamo chiesto il permesso per rendere Merp un progetto privato, con l'unica possibilità di rilasciare immagini e filmati all'unico fine di reclutare nuovi modder, ma hanno nuovamente rifiutato. Le trattative si sono rivelate una farsa, perché rifiutano qualsiasi cosa proponiamo a meno che non vengano eliminati tutti i riferimenti a Il Signore degli Anelli".

"Apprezziamo l'entusiasmo dei nostri fan, ma abbiamo bisogno di proteggere le nostre proprietà intellettuali", ha detto Remi Sklar, VP of Public Relations di Warner Bros, a PC Gamer, il quale pubblica anche lo scambio di email integrale tra Maegfaer e gli avvocati di Warner.

Il colosso del cinema e dei videogiochi statunitense difende a oltranza il suo brand perché ha interesse a salvaguardare i suoi prossimi giochi sulla licenza Il Signore degli Anelli, come Lego Il Signore degli Anelli, e perché si avvicina il lancio nelle sale cinematografica della nuova trilogia Lo Hobbit, il prossimo grande avvenimento nel mondo de Il Signore degli Anelli.

Altri dettagli su Merp si trovano sulla pagina del progetto e sul forum. Ringraziamo Andrea Gasparetto per la segnalazione.