App HTML5 più veloci con il nuovo framework per Javascript Famo.us

Dopo tre anni di sviluppo, Famo.us ha lanciato il beta test pubblico del suo framework per Javascript, che consentirà agli sviluppatori, secondo le promesse, di creare app in HTML5 veloci come se fossero app native. Per dimostrare i risultati raggiunti, la software house ha rilasciato delle demo che evidenziano il potenziale del nuovo framework.

La piattaforma HTML5 non sembra più riuscire a trainare l'evoluzione delle app, visto che è stata messa in secondo piano anche da Facebook e LinkedIn. La moda attuale è quella di creare app native, che possano sfruttare al meglio l'hardware dei dispositivi ai quali sono destinate. Steve Newcomb, fondatore di Famo.us, dice di essere stato lui stesso molto scettico su HTML5.

Newcomb ha venduto Powerset, società specializzata nell'elaborazione del linguaggio naturale, a Microsoft nel 2008, per una cifra pari a 100 milioni di dollari. Da quel momento decise di concentrasi su HTML5, nonostante fosse scettico sulla piattaforma, come detto.

Per superare quello che lui considera come il "peccato originale" dei browser web, ovvero di essere adatti solo alla visualizzazione di testo e immagini, Newcomb iniziò a sviluppare un motore di rendering 3D proprietario basato su Javascript e un motore fisico a esso associato. Per questo, gli sviluppatori che usano Famo.us non dovranno più fare affidamento sulle capacità di rendering dei browser.

Famo.us sarà gratuito e open source, anche se i servizi aggiuntivi basati sul cloud dedicati agli sviluppatori saranno a pagamento. Hanno partecipato più di 70 mila sviluppatori al beta test privato di Famo.us. "Chi ne capisce di Javascript adotterà Famo.us dopo 20 minuti di analisi, perché entro una settimana si è in grado di costruire un'app per Twitter con live data".

Newcomb spiega ancora a GamesBeat che, insieme a Mark Lu, co-fondatore di Famo.us, sono partiti da un approccio molto più vicino a quello di chi sviluppa motori grafici, come Unity o Unreal Engine 4, che a quello degli sviluppatori web.

"Per sviluppare una tecnologia del genere devi avere esperienza con il gaming, con gli engine di rendering e con la fisica simulata", ha aggiunto Newcomb. "Gli sviluppatori con questo tipo di esperienza normalmente non sono interessati ad HTML5. E le persone che lavorano per Famo.us non sono certo degli ingegneri del web tradizionali".

Famo.us consente anche di realizzare delle applicazioni ibride, con una porzione di codice HTML5 inserita all'interno della tradizionale app nativa. Per questo il principale rivale di Famo.us è Xcode, l'ambiente di sviluppo Apple per i programmatori iOS e OS X.

Sarà inoltre lanciata la cosiddetta Famo.us University, un sito che aiuterà gli sviluppatori a far luce sugli elementi meno chiari del nuovo framework. Ci sarà poi un servizio che permetterà agli sviluppatori, esattamente come fa già Phonegap, di realizzare velocemente delle web app e di pubblicarle sugli store digitali. A differenza di Phonegap, promette Newcomb, questo processo non comporterà una perdita delle prestazioni.

Famo.us ha sede a San Francisco e ha ottenuto un finanziamento di circa 5 milioni di dollari da una cordata formata da Javelin Venture, Samsung Ventures, CrunchFund e da altri angel.