Una console portatile che richiede il pagamento di un canone mensile per la connessione dati è qualcosa a cui i giocatori non sono abituati e Shuhei Yoshida, direttore di Sony Worldwide Studios, sembra assolutamente consapevole della cosa, in base alle parole rilasciate a Industry Gamers.

"Avere il supporto 3G in una console portatile è una cosa completamente nuova", dice Yoshida. "Nella fase di progettazione dell'hardware abbiamo fatto diversi piani su quello che si poteva fare con il supporto 3G. Tuttavia, a meno di avere il sistema sul mercato con gli sviluppatori che possono lavorarci direttamente e con gli utenti che possono lasciare il proprio feedback, ci vogliono anni per sperimentare le modalità di utilizzo. Se non si inizia da qualche parte non si può sperimentare".

Vita 3G rappresenta, dunque, un "investimento per il futuro" nell'ottica di Sony, con l'obiettivo di rafforzare gli elementi sociali che stanno alla base della nuova console portatile.

"Spero che molti consumer investano i loro soldi per il futuro", continua Yoshida. "Siamo sicuri che Vita durerà per molti anni: aggiorneremo continuamente il sistema software, aggiungeremo nuove funzionalità, anche se non è facile migliorare l'hardware. Ma il motivo principale per cui crediamo in PS Vita è legato alle caratteristiche di connettività e agli aspetti sociali che abbiamo inserito alla base della nostra nuova console. Quando apri un gioco, non stai semplicemente iniziando a giocare, ma stai aprendo una pagina che è costantemente aggiornata dai publisher e dagli amici che stanno svolgendo le proprie attività o, magari, vogliono regalarti un item in-game. Tutto questo potenziale in termini di connettività è consentito dal modulo 3G".

Secondo Yoshida, l'inserimento del modulo 3G renderà automaticamente Vita un dispositivo più votato al sociale incoraggiando l'interazione, anche su un livello asincrono.

"Mandare qualcosa agli amici o verificare se si è riusciti a battere il loro record sono operazioni immediate grazie al nuovo livello di connettività. Poi c'è il cosiddetto gameplay asincrono che funziona molto bene su Facebook e con i social game. Stiamo integrando questo tipo di feature in molti giochi", spiega Yoshida. "Per esempio, MotorStorm viene rilasciato al lancio sia negli Stati Uniti che in Europa e, quando completi un evento nel tuo gioco mandi automaticamente una sfida ai tuoi amici. Nel momento in cui si riceve la sfida tramite connessione 3G si può immediatamente iniziare a giocare semplicemente premendo un pulsante ed entrare quindi nello stesso evento che sta giocando il proprio amico. Tutto ciò si può fare attraverso la rete Wi-Fi, ma il Wi-Fi non è disponibile dappertutto. 3G non è il miglior sistema per il gioco online pesante e in tempo reale, ma è assolutamente soddisfacente per smaltire queste funzioni sociali asincrone".

PlayStation Vita sarà in commercio in Occidente a partire dalla giornata di domani. Vale la pena comprarla al lancio? Per scoprirlo vi rimandiamo alla nostra analisi.

"Abbiamo creato un ambiente di sviluppo molto più facile rispetto a quelli delle precedenti console", aveva detto nei giorni scorsi Andrew House, presidente e CEO di Sony Computer Entertainment, riferendosi principalmente alle difficoltà nella programmazione su PlayStation 3 lamentate da diversi sviluppatori nella prima parte del ciclo vitale della console domestica. "Il sistema è pensato per facilitare la sperimentazione e per sfruttare le opportunità della distribuzione digitale. Vogliamo eliminare il problema di avere i magazzini pieni, e vogliamo ridurre le barriere all'entrata per gli sviluppatori e incoraggiarli a prendere dei rischi".

Alla base del sistema c'è il software di sviluppo PlayStation Suite: si tratta di un ambiente a basso costo che consente di sviluppare sia per PlayStation Vita sia per i terminali che ottengono la certificazione PlayStation basati su sistema operativo Android. PS Suite è un modo alternativo per distribuire i propri contenuti, avvalendosi di strumenti semplici e immediati, pensati per processi di sviluppo snelli con costi contenuti.