Subito dopo il suo ritorno dal viaggio nello spazio, Richard Garriott fa sapere di voler lasciare NCsoft, la software house coreana con la quale ha curato lo sviluppo del suo ultimo MMORPG, Tabula Rasa. Garriott annuncia le sue intenzioni in una lettera aperta alla community di Tabula Rasa, ma non svela quali sono i suoi nuovi progetti.

"Sono felice di scrivere alla community di Tabula Rasa", sono le parole di Lord British. "Abbiamo fatto insieme un viaggio: primo nel creare un MMOG unico nel mercato, poi nel condurre insieme la community e infine con la promozione Operation Immortality. È stato un viaggio fantastico che non dimenticherò mai".

"Molti di voi vorranno sapere quali sono i miei piani adesso, dopo aver coronato il sogno di andare nello spazio. Questa esperienza fa nascere in me nuove idee su cui vorrei dedicare il mio tempo e tante risorse. Lascio NCsoft per realizzare queste idee".

A fine ottobre, Garriott è andato nella Stazione Orbitante Internazionale all'interno della Operation Immortality. Garriott ha portato con sé dei DNA mappati digitalmente, sia di illustri esponenti del genere umano, sia di alcuni abili e fortunati giocatori di Tabula Rasa. Sarebbe stata sua intenzione giocare online direttamente dalla stazione orbitante, ma per motivi di sicurezza l’intento è stato abbandonato.

Tabula Rasa, d'altronde, non è certamente un successo commerciale, come riportato in questa news. Il progetto ha avuto un costo di 70 milioni di dollari e, sebbene si aspettassero introiti per 10 milioni di dollari nei primi sei mesi, la società ha avuto entrate solamente per 3,5 milioni di dollari.

A parte Tabula Rasa, è un momento molto difficile per NCsoft, società che ha puntato quasi esclusivamente sul settore dei giochi online. L'anno fiscale in corso vede una contrazione dei profitti rispetto alle previsioni. NCsoft cura diversi MMOG tra cui Guild Wars, Lineage e City of Heroes/City of Villains.

Richard Garriott, invece, è famoso per aver fondato Origin nel 1983 e per aver creato la serie Ultima. Nel 1992, Garriott cede Origin ad Electronic Arts. Lord British è anche l'artefice del primo gioco di ruolo di massa della storia, ovvero Ultima Online.