Il distributore NetEase non potrà più accettare le registrazioni per World of Warcraft provenienti dalla Cina. Lo ha deciso il governo di Pechino, che continua sulla sua strada di monitoraggio e limitazione del gioco online. Secondo l'organo di Amministrazione generale della stampa e pubblicazione, l'espansione Wrath of the Lich King infrangerebbe in maniera evidente i regolamenti nazionali.

"Operare in Cina è diverso rispetto a Europa e Stati Uniti", ha detto Yu Yongfu, presidente della società cinese UCWeb, alla Reuters. "Un uomo d'affari se vuole sopravvivere e prosperare in Cina deve imparare come muoversi senza urtare il governo".

L'Amministrazione generale della stampa e pubblicazione aveva permesso a NetEase di iniziare la fase di closed beta testing di Wrath of the Litch King. La decisione del produttore di avviare il gioco e consentire l'accesso a nuovi giocatori, maturata in settembre, è da considerarsi, invece, un "atteggiamento illegale".

All'inizio dell'anno, World of Warcraft è stato messo offline per due mesi in territorio cinese mentre Blizzard passava la gestione locale dalle mani di The9 a quelle di NetEase. Il gioco originale e la prima espansione, The Burning Crusade, non hanno vissuto l'iter travagliato di Wrath of the Litch King e sono stati inseriti inizialmente sul mercato senza complicazioni.

Già nello scorso marzo il governo della Cina ha pianificato l'introduzione di nuove misure per contenere la commercializzazione di giochi online di provenienza straniera. Il governo cinese agisce chiaramente per preservare i propri giovani dalle influenze provenienti dalle culture straniere. Le nuove misure, inoltre, arrivano proprio in concomitanza dell'espansione di quello che risulta essere uno dei videogiochi più diffusi in assoluto in Cina. Secondo dati forniti da Blizzard, infatti, circa il 40% dei giocatori totali di World of Warcraft proviene proprio dalla Cina. In seguito alla decisione del governo di sospendere le registrazioni per World of Warcraft le azioni di NetEase e di Activision Blizzard hanno avuto un calo rispettivamente del 2,4 e 4,3%.