La leggenda è confermata: ritrovate le cartucce di E.T. nel deserto

Diverse cartucce del videogioco di E.T. sono state ritrovate nel deserto di Alamogordo, in New Mexico. Quello che è considerato da molti come uno dei peggiori videogiochi di tutti i tempi è riemerso nel corso dei lavori per la realizzazione di un documentario sulla storia dei videogiochi, prodotto da Fuel Entertainment grazie al finanziamento dei nuovi Xbox Entertainment Studios.

Rilasciato nel 1982, come spesso accade nel mondo dei videogiochi, E.T. si è rivelata una di quelle trasposizioni dal cinema prive di mordente, principalmente perché realizzata in fretta e furia. Voleva concedere una visione alternativa sul capolavoro di Steven Spielberg, uscito nei cinema proprio in quell'anno.

Sviluppato in sole cinque settimane, E.T. mancò tutti i traguardi di vendita che Atari si prefiggeva di raggiungere, fino a diventare l'emblema della famosa crisi dei videogiochi del 1983. Dopo un primo exploit iniziale, l'industria, faticò a crescere, mentre il Nord America iniziava a perdere la leadership favorendo l'emergere delle realtà orientali, Nintendo in primis. Le console della stessa Nintendo, oltre che di Sega, riuscirono a dare un consistente impulso al mondo videoludico, modificandolo però in moltissimi aspetti.

La diffusione di moltissimi giochi fin troppo uguali tra di loro e di bassa qualità, anche perché sviluppati in pochissimo tempo, diede un duro colpo all'industria dei videogiochi americana, con tantissime cartucce che rimasero invendute, come nel caso dell'Atari 2600.

Uno dei principali dirigenti di Atari di quel periodo, James Heller, dispose di sotterrare 728 mila copie di E.T. nel deserto, secondo quanto riportarono all'epoca diversi organi di informazione. 14 camion di giochi si recarono nel deserto per compiere l'operazione, della quale non si parlò più negli anni a venire. Diventò, però, una leggenda, e il rinvenimento delle cartucce perdute da quel momento in poi fu l'ossessione di diversi "cacciatori di tesori".

"Persi le tracce di E.T. fino al 2013, quando lessi un articolo a proposito del tentativo di rinvenimento di quelle cartucce", ha dichiarato lo stesso Heller.

E.T. non è l'unico gioco ritrovato nel deserto del New Mexico, visto che le ruspe hanno riportato alla luce anche giochi come Atari Baseball e Pac-Man, sepolti insieme al tie-in del film di Spielberg.

"Questa storia mi è stata raccontata per la prima volta quando avevo 5 anni", ha detto Elan Lee, direttore degli Xbox Entertainment Studios. "Tutti i miei amici giocatori e geek conoscono questa storia. È una di quelle storie per le quali le persone si dividono: metà di loro vorrebbero ritrovare veramente ciò che è andato perso, e l'altra metà preferirebbe invece lasciare la leggenda così com'è".

La storia completa verrà trasmessa sulla piattaforma TV di Xbox Live in un documentario diretto dallo sceneggiatore di X-Men 2 e di The Avengers, Zak Penn.