Continua la serie di presentazioni in pompa magna qui a Los Angeles. Dopo Sony è toccato ovviamente a Nintendo e Microsoft, i quali hanno optato, per quanto concerne la sede delle loro presentazioni, per la medesima destinazione: Hollywood. Ad inaugurare la giornata è stata Nintendo, per mezzo di una presentazione in grande stile tenutasi nel suggestivo Kodak Theatre, celeberrima sede degli Oscar.
La presentazione di Nintendo è stata quasi interamente dedicata all'innovativo controller di cui Nintendo Wii sarà dotata e delle nuove potenzialità videoludiche che questo sistema di interfacciamento renderà possibili.

La manifestazione ha preso avvio con una figura da sempre legata al mondo Nintendo, Shigeru Miyamoto, ovvero il creatore di Zelda, Mario, Donkey Kong. Miyamoto con un controller del Nintendo Wii in mano riusciva a gestire una frenetica orchestra virtuale, la quale si muoveva perfettamente in simbiosi con i convulsi movimenti di Miyamoto. Il ritmo della musica sale, così come quello dei movimenti del grande artista, il pubblico applaude fragorosamente.

A questo punto, il Kodak Theatre è invaso da un lungo filmato che svela alcuni dei giochi che faranno parte del catalogo di Nintendo Wii. Il pubblico ha un sussulto quando vengono mostrati Super Mario Galaxy e l'attesissimo The Legend of Zelda: Twilight Princess. Le immagini si susseguono in rapida successione mostrando frammenti di Metroid 3: Corruption, Tony Hawk's Downhill Jam, Dragon Quest Swords: The Masked Queen and the Tower Mirrors, Final Fantasy Crystal Chronicles: Crystal Bearers, Madden NFL, Rayman Raving Rabbits, Red Steel, SpongeBob SquarePants.

Non viene data una data di pubblicazione precisa relativamente alla console di nuova generazione, ma solamente l'indicazione inerente l'ultimo quarto del 2006 che era già stata comunque svelata in precedenza. Non si parla neanche del prezzo della nuova console, con la quale si punterà comunque su un costo per il pubblico molto competitivo, certamente al di sotto delle altre due console di nuova generazione. Una lunga presentazione del nuovo episodio di The Legend of Zelda tiene banco in questa fase della presentazione. Il gioco sarà disponibile nello stesso giorno del lancio di Nintendo Wii sia sulla console di nuova generazione sia su GameCube.

Inoltre, Twilight Princess sfrutterà a pieno le caratteristiche del nuovo controller di Wii. Questo consente di prendere la mira con precisione, ma anche di agire sui diversi oggetti che costituiscono le schermate di gioco, i quali sembrano comunque gestiti da un motore fisico di ultima generazione.

Altra sorpresa: il controller ha uno speaker incorporato che ci consente di ascoltare i suoni prodotti dall'oggetto che in quel momento viene simulato. Se stiamo lanciando una freccia, ad esempio, sentiremo un suono che indica lo scoccare della corda dell'arco proveniente dallo stesso controller. Viene annunciato che allo stand Nintendo dell'E3 saranno presenti ben 27 giochi: ognuno di essi sarà giocabile in tempo reale.

A questo punto si passa a Red Steel, sparatutto in tre dimensioni sviluppato da Ubisoft. Anche qui il controller è pienamente sfruttato, visto che consente di prendere la mira, di ricaricare l'arma con un semplice movimento e di interagire con quanto circonda il giocatore. Una modalità speciale, definita "freestyle mode", consente di rallentare il tempo e di prendere la mira con calma: nel momento in cui il tempo riacquisisce il suo normale fluire vengono eseguiti i movimenti che abbiamo confezionato nella fase precedente.

Per quanto concerne le ambientazioni, notiamo la presenza di scenari giapponesi e americani, tutti conditi da un certo livello di degrado. La parte più emozionante di questa dimostrazione è però quella conclusiva, visto che viene utilizzata la spada e il combattimento acquisisce i connotati del corpo a corpo. Ogni movimento che viene eseguito con il controller viene perfettamente riproposto su schermo, in modo da rendere il combattimento realmente realistico e coinvolgente. Insomma, il pubblico comincia ad essere estasiato dalle possibilità di Nintendo Wii anche se, a dire il vero, ci saremmo aspettati qualcosa in più dal punto di vista meramente grafico da una console di nuova generazione.

Come avvenuto ieri per Sony, si passa adesso alla parentesi concessa alla console portatile, ovvero Nintendo DS. La società nipponica si ritiene entusiasta del successo ottenuto da questo dispositivo di gioco portatile, tanto che DS è riuscito a vendere ben 16 milioni di copie dal momento in cui è stato immesso sul mercato. Tra i prossimi giochi dedicati a questa piattaforma vengono segnalati Starfox DS, Diddy Kong Racing, Final Fantasy III, Yoshi's Island 2 e, ovviamente, New Super Mario Brothers. Comunque saranno oltre 100 i giochi nuovi per DS che verranno commercializzati entro la fine del 2006.

Satoru Iwata, presidente di Nintendo, è il nuovo intrattenitore del pubblico del Kodak Theatre. Parla dei successi ottenuti dal marchio Nintendo e delle strade future che la società nipponica si accinge a percorrere. Strade che sono certamente all'insegna dell'innovazione e del ritagliarsi nuove fette di mercato. Tutto ciò passa, ovviamente, attraverso Wii, il suo controller, la mentalità che Nintendo vuole applicare ai giochi di nuova generazione.

Grande attenzione verrà ovviamente riposta al supporto online, tramite una virtual console snella e funzionale. Questa necessiterà di brevissimi tempi di caricamento e sarà gestita dal web browser Opera. Viene introdotta anche la caratteristica WiiConnect24, tramite la quale il software della nuova console di Nintendo sarà sempre aggiornabile, anche quando la macchina è in stand by. Dopo di ciò, è il momento di un siparietto molto simpatico. Si sta parlando del pacchetto di giochi sportivi Wii Sports, che annovera il tennis, il golf, il baseball: anche questo farà parte del lancio di Wii. Ritorna Miyamoto sul palco, adoperando il controller di Wii come una racchetta e giocando così con gli altri personaggi gestiti dall'intelligenza artificiale.

A questo punto viene chiamato un vincitore dal pubblico (in perfetto stile Oscar, tanto per rimanere in tema), mentre gli altri giocatori sono il presidente Iwata e il presentatore Reggie FilsAime, ovvero il vice presidente di Vendite e Marketing di Nintendo of America. Sullo schermo ciascun giocatore è rappresentato dal proprio avatar con uno stile visivo ironico. Il doppio che si è formato è realmente spassoso: i quattro sfruttano a pieno le nuove caratteristiche dello spettacolare controller. Il pubblico è emozionato. La conferenza termina così, in un vertiginoso susseguirsi di emozioni, di gioco e di spettacolo. Nintendo Wii sembra, insomma, adempiere pienamente l'obiettivo che Nintendo si prefigge, il quale va certamente individuato nella differenziazione del proprio prodotto.

Gli unici dubbi riguardano il deficit visivo che i giochi di Wii dimostrano di avere rispetto ai rivali destinati alle altre console di nuova generazione e una certa sovra-utilizzazione delle nuove caratteristiche introdotte con il controller. Siamo, insomma, proprio sicuri che non ci si cullerà sulle possibilità offerte dal nuovo sistema di interfacciamento, trascurando il gameplay vero e proprio? Per il momento ha comunque senz'altro ragione Nintendo: playing is believing.

Qualche metro più in là, lungo l'Hollywood Boulevard, è Microsoft a tenere spettacolo, stavolta presso il Graumann's Chinese Theater. Il Media Briefing di Microsoft è, per forza di cose, molto differente rispetto a quelli a cui abbiamo già assistito, principalmente per via del fatto che la società di Redmond non ha una nuova console da presentare. Il tutto è, pertanto, incentrato sui videogiochi e le loro caratteristiche, più che sugli aspetti tecnici come avvenuto per Sony e Nintendo.

Alla vigilia, erano soprattutto Halo 3 e Gears of War i titoli maggiormente ambiti dall'impaziente pubblico videoludico. E' proprio il nuovo sparatutto tattico di Epic Games a sancire l'inizio dello show. La prima sequenza mostra un convulso combattimento con protagonista un'enorme creatura dalle sembianze di un ragno. Sparatorie frenetiche e tanto sangue sono gli elementi ricorrenti di questa fase della conferenza. Viene poi mostrata la prima missione del gioco: due soldati umani devono sfuggire da un'area nemica. I combattimenti con i soldati nemici si susseguono velocemente, mentre il frame rate comincia leggermente a risentire del'enorme numero di poligoni presenti contemporaneamente sullo schermo.

L'intelligenza artificiale sembra reagire con grande accuratezza e realismo, mentre la magnificenza grafica lascia a bocca aperta il pubblico presente. Purtroppo, non viene svelata la data di rilascio di questo capolavoro annunciato. Al termine del trailer viene concesso qualche momento di calma, grazie all'intervento di Peter Moore, Corporate Vice President, Worldwide Marketing and Publishing. Entro la fine di maggio, Microsoft avrà venduto, secondo Moore, più di 5 milioni di XBox 360.

Si parla anche di XBox Live e del supporto per i vecchi classici del passato. Microsoft ha raggiunto accordi con Namco, Konami, Sega e Midway per la trasposizione delle vecchie glorie di queste software sulla nuova console del colosso di Redmond. Tutti questi giochi saranno riproposti tramite una grafica in alta risoluzione, mentre alcuni di essi avranno anche delle modalità multiplayer da giocare online.

Dopo l'intervento di Moore vengono mostrati, in rapida successione, i trailer dei prodotti che vedremo in futuro su XBox 360. Annoveriamo in questa lista Lost Planet, Table Tennis, Brothers in Arms: Hell's Highway, Mass Effect, NHL 2K7, F.E.A.R., Too Human, Viva Piñata, MotoGP 06, Il Signore degli Anelli: La Battaglia per la Terra di Mezzo II, Sonic, Madden NFL 07, World Series of Poker, Saint's Row, WWE SmackDown!, Stranglehold, Enchanted Arms, Test Drive Unlimited, NCAA Football 07, Dead Rising, Dance Dance Revolution Universe, Prey, Superman Returns, NBA 2K7, Crackdown, Ninety-Nine Nights e Gears of War.

Moore riprende il suo discorso, annunciando formalmente Fable 2, seguito del gioco di ruolo che ha ottenuto un importante successo sulla prima XBox e che è stato realizzato da Lionhead Studios, la software house appena acquisita da Microsoft. Moore ringrazia Molyneux, presente in prima fila, il quale ricambia con un sorriso, ma non sale sul palco né prende la parola. Adesso è la volta di Forza Motorsport 2, presentato tramite un trailer che mostrava una folle gara a bordo di una vettura BMW. Viene il turno anche di Blue Dragon e Dead or Alive Xtreme 2. Da questi giochi si passa alla serie Tom Clancy, con il nuovo episodio di Splinter Cell, ovvero Double Agent.

Viene mostrata un'ambientazione da Circolo Polare Artico e mostrato il volto del celebre agente segreto Sam Fisher. Confermata la data di rilascio che era stata indicata in precedenza: settembre 2006. Si fa riferimento anche a Viva Piñata: in questo caso si promette una grande libertà nell'esplorazione, la possibilità di commerciare i propri piñata tramite il servizio online Marketplace e comprare nuove caratteristiche. Restando in tema Marketplace, Moore ne cita i traguardi raggiunti, annoverando un numero di download effettuati ormai vicino ai 18 milioni e la presenza di oltre 1000 contenuti da scaricare. Moore parla anche dell'unità HD-DVD e della sua futura disponibilità.

Il nome di quest'ultima è "Xbox 360 Player", la sua entrata sul mercato è prevista nella stagione delle festività natalizie. Il primo grande annuncio della giornata di Microsoft arriva adesso: Grand Theft Auto IV sarà rilasciato contemporaneamente su XBox 360 e PLayStation 3, a differenza, quindi, di quanto successo con i precedenti episodi che erano, invece, esclusiva Sony. La sua uscita è fissata per il 16 ottobre 2007. Il nuovo capitolo della popolare serie di action/adventure in terza persona con elementi da gioco di guida arcade verrà aggiornato costantemente tramite Marketplace, in una forma di distribuzione che ricorda i rilasci ad episodi di alcuni giochi per PC quali SiN Episodes o le espansioni di Half-Life 2 e Battlefield 2. Il gioco verrà così aggiornato continuamente con contenuti aggiuntivi. Ulteriori informazioni su Grand Theft Auto IV verranno diffuse solamente in un secondo momento.

E' il turno di un gioco per PC, precisamente per Windows Vista. Parliamo, ovviamente, dell'attesissimo Crysis, sviluppato dalla tedesca Crytek, già autrice di Far Cry. Il trailer mostra una squadra di umani impegnata nel fronteggiare un'enorme creatura meccanizzata che sembra resistere anche ai lancia-missili. Come precedentemente anticipato, Crysis funzionerà anche su Windows XP, ma per poterne apprezzare a pieno le peculiarità grafiche occorre utilizzare Windows Vista. Vengono presentati anche Shadowrun e Alan Wake, il primo solo per PC, il secondo per PC e XBox 360. A quanto pare Microsoft sarà anche il produttore e distributore di Alan Wake.

Altro colpo di scena: Bill Gates in persona entra sul palco. Comincia a parlare del rapporto che ha con i videogiochi, che avviene soprattutto attraverso i propri figli. Gates crede, ovviamente, nel successo di XBox 360, auspicando che la console di Microsoft avrà già venduto 10 milioni di esemplari nel momento in cui i suoi avversari scendaranno sul mercato. Il grande magnate dell'informatica annuncia anche Live Anywhere, una struttura simile a Marketplace ma per Windows Vista.

Questa farà parte del nuovo sistema operativo, comprendendo la stessa struttura grafica e le stesse funzionalità del Marketplace di XBox 360. Scot Henson, direttore delle strategie di piattaforma per Windows e XBox, mostra attivamente le caratteristiche di Live Anywhere: appare una friend list, composta da giocatori collegati con un PC, con una XBox 360 o con un dispositivo portatile. Sul finire della conferenze, quando l'attesa per Halo 3 è ormai alle stelle, ecco che appare misteriosamente il più volte pre-annunciato trailer.

Questo mostra scene di combattimento aereo e Master Chief uscire fuori dalla carcassa di un'astronave. Il trailer ha una durata di soli 2 minuti e mezzo circa, rivelandosi pià evocativo che altro. Stando a quanto sostiene Microsoft, si tratta di scene rigorosamente prelevate dal gioco in esecuzione in tempo reale. Il trailer di cui stiamo parlando è già stato rilasciato online ed è disponibile per il download . Il rilascio di Halo 3, sembrerebbe proprio questo il titolo definitivo, è attualmente previsto nel corso del 2007.